Đầu tư vào các dự án năng lượng ở khu vực nông thôn đang thu hút sự chú ý như một giải pháp thay thế đầu tư EB-5, vì những dự án này phù hợp với nhiều mục tiêu của chương trình EB-5.
Tuy nhiên, ngành năng lượng phải thiết lập sự hiện diện mạnh mẽ hơn trong hệ sinh thái EB-5 và cạnh tranh với các dự án bất động sản nhà ở và thương mại truyền thống vốn đã thống trị thị trường đầu tư EB-5 trong lịch sử.
Theo Bà Rupy Cheema từ Dự án EB5 Energy, yếu tố quan trọng giúp các dự án năng lượng đạt được thành công là thực tế là chúng thường nằm ở các khu vực nông thôn được thiết lập bởi Đạo luật Cải cách và Liêm chính năm 2022 (RIA) – những địa điểm tuân thủ EB-5 mục tiêu và yêu cầu của chương trình đối với Khu vực Việc làm Mục tiêu (TEA).
Theo Bà Cheema: “Chương trình EB5 nhằm mục đích khuyến khích các hoạt động kinh tế và tạo việc làm ở Hoa Kỳ, đặc biệt là ở những khu vực có tỷ lệ thất nghiệp cao. Các dự án năng lượng, theo quy định mới, hoàn toàn phù hợp với mục đích của chính phủ vì chúng là những dự án nông thôn thực sự”.
Bên cạnh vị trí cạnh tranh, Philip A. Vachon, người đồng sáng lập và nhà đầu tư cá nhân tại Western Energy Regional Center, chuyên về các dự án EB-5 dầu khí, tin rằng đầu tư EB-5 vào phát triển năng lượng sẽ mang lại lợi ích đáng kể cho nền kinh tế Hoa Kỳ.
“Các dự án năng lượng phù hợp hơn với vốn EB-5. Hai trong số các đơn đăng ký của chúng tôi đã được xúc tiến vì chúng ảnh hưởng đến lợi ích quốc gia. Chúng tôi đã nộp đơn cho USCIS ngay từ đầu, ngay sau RIA và giải thích cách các dự án của chúng tôi sẽ giúp tăng nguồn cung khí đốt và giảm lượng khí đốt. Giá cả tại thời điểm mà vấn đề lớn ở Mỹ là lạm phát do giá năng lượng gây ra và cả hai đều được phê duyệt. Thứ hai, các dự án năng lượng không làm tăng thêm thâm hụt của chính phủ Mỹ vì chúng không yêu cầu chính phủ cấp tiền. Và thứ ba, những điều này các khoản đầu tư không lấy đi bất cứ thứ gì từ chi tiêu xã hội hoặc quân sự”, Vachon nói.
Trong khi đó, John Reid, giám đốc phát triển dự án tại CanAm Enterprises, nhà điều hành nhiều trung tâm khu vực (RC) trên toàn quốc, cho biết những đóng góp này cho nền kinh tế và việc làm của Hoa Kỳ cũng tạo điều kiện thuận lợi cho chính phủ hỗ trợ phát triển năng lượng. “Các dự án EB-5 giúp tăng cường và đa dạng hóa năng lực năng lượng của Hoa Kỳ có thể mang lại lợi ích cho các nhà đầu tư. Chính phủ Hoa Kỳ thậm chí còn khuyến khích họ thông qua các khoản tín dụng thuế cho năng lượng xanh và chính sách EB-5 khuyến khích phát triển cơ sở hạ tầng và các dự án ở khu vực nông thôn,” Reid cho biết thêm.
Sự đón nhận của nhà đầu tư EB-5 đối với các dự án năng lượng nông thôn và lợi ích của chúng
Các dự án năng lượng bao gồm từ khoan và lọc dầu khí đến năng lượng tái tạo như cơ sở sản xuất tấm pin mặt trời, trang trại gió và nhà máy thủy điện. Bởi vì chúng chủ yếu được xây dựng ở TEA nên chúng có xu hướng là một lựa chọn kinh tế hơn so với các dự án EB-5 đô thị, vì ngưỡng đầu tư tối thiểu yêu cầu 800.000 USD đối với các nhà đầu tư EB-5 (so với 1,05 triệu USD cần thiết cho các dự án đô thị).
Theo Cheema và Vachon, những cải tiến của RIA đối với chương trình thị thực EB-5 như đơn xin đầu tư vào nông thôn được USCIS xử lý ưu tiên và các danh mục dành riêng mới được giới thiệu, dành 20% thị thực EB-5 mỗi năm cho các nhà đầu tư ở các dự án nông thôn, đang tạo lực đẩy cần thiết để các dự án năng lượng trở thành giải pháp thay thế khả thi hơn cho các dự án bất động sản thương mại thông thường.
“Hầu hết các dự án, theo quy định cũ, là dự án bất động sản thương mại ở các khu đô thị TEA. Điều này được cho là mâu thuẫn với mục đích ban đầu của chính phủ là khuyến khích các hoạt động thương mại và tạo việc làm ở những khu vực cần trợ giúp nhiều nhất. Theo quy định mới, sẽ có nhiều thị thực hơn được cấp dành riêng cho các dự án nông thôn cho phép họ hưởng lợi từ các khoản đầu tư được khuyến khích mà trước đây họ không thể tận hưởng được,” Cheema cho biết thêm.
Vachon xác nhận rằng lợi ích của RIA đã tạo động lực cho các dự án năng lượng nông thôn. Ông nhấn mạnh: “Hiện tại, các dự án của chúng tôi đang tuyển dụng người ở khu vực nông thôn. Họ sẽ không hoạt động nếu không có vốn của chúng tôi. Vì vậy, các điều khoản về nông thôn của RIA đã phát huy tác dụng bằng cách thúc đẩy các nhà đầu tư hướng tới năng lượng”.
Những lợi thế này đang cho phép hệ sinh thái EB-5 chú ý hơn đến các dự án năng lượng nói chung. Vouchon cho biết, do các nguồn năng lượng truyền thống vẫn được sử dụng rộng rãi ở Mỹ và trên toàn thế giới, đồng thời tiềm năng tạo ra dòng tiền ngay lập tức khiến chúng trở thành lựa chọn hấp dẫn đối với các nhà đầu tư am hiểu. “Trong lĩnh vực năng lượng, bạn có nguồn doanh thu ổn định, đó là hoạt động kinh doanh dựa trên dòng tiền chứ không phải kinh doanh vốn cổ phần.”
Những thách thức và cơ hội của các dự án năng lượng EB-5
Bất chấp sự tăng trưởng và phổ biến, các dự án năng lượng vẫn đang tìm cách củng cố vị trí của mình trong ngành EB-5.
Cheema giải thích: “Đây không phải là một khái niệm mới nhưng không thường xuyên gặp phải trong lĩnh vực EB-5”.
Theo Vachon, “Vẫn còn một khuynh hướng lớn trên thị trường mà sẽ phải mất một thời gian nữa mới giải quyết được theo hướng có lợi cho năng lượng. Cần có sự kết nối tốt hơn giữa năng lượng và EB-5.”
Việc thông báo cho thị trường EB-5 về bản chất của các dự án này, so với các nỗ lực bất động sản thông thường, là rất quan trọng để kết nối cả hai ngành.
Và cách tốt nhất để truyền tải thông điệp trước tiên là phải phù hợp với quy trình của USCIS và nâng cao hiểu biết của nhà đầu tư về giá trị của năng lượng, đặc biệt là dầu và khí đốt được sản xuất trong nước, đối với nền kinh tế Hoa Kỳ, theo Vachon.
Ông nói: “Các quy trình mà USCIS thực hiện và các dự án mà các nhà đầu tư EB-5 thường thấy, chủ yếu hướng tới bất động sản”. “Ngành công nghiệp năng lượng có các quy tắc và quy trình riêng và EB-5 có bộ quy tắc riêng. Hiện tại, chúng tôi đang điều chỉnh hai quy trình khác nhau đó để USCIS hiểu để tạo ra dòng vốn thông suốt.”
Trong số các vấn đề mà nhà đầu tư EB-5 phải hiểu là, giống như bất kỳ dự án nào khác, đầu tư vào năng lượng phải trải qua quá trình thẩm định toàn diện nghiêm ngặt, Reid cảnh báo.
Ngoài ra, không phải tất cả các dự án năng lượng đều đủ điều kiện cho EB-5. Reid khẳng định: “Nền kinh tế năng lượng của Hoa Kỳ trị giá hơn 1 nghìn tỷ USD và sử dụng hàng triệu công nhân, nhưng không phải tất cả các dự án năng lượng đều phù hợp với các nhà đầu tư EB-5”.
Ông khuyến nghị các nhà đầu tư EB-5 nên hợp tác với các Trung tâm Khu vực để tiến hành thẩm định kỹ lưỡng nhằm bảo vệ an ninh tài chính và nhập cư của người nộp đơn. “Các nhà đầu tư nên làm việc với các Trung tâm khu vực để tiếp cận việc lựa chọn dự án từ góc độ ‘làm thế nào dự án này bảo vệ vốn của nhà đầu tư của tôi và bảo đảm thẻ xanh của họ?'”
Bất chấp những thách thức này, Cheema tin tưởng các nhà đầu tư EB-5 trên thị trường ngày nay có đủ thông tin và “sẽ sớm nhận ra rằng dầu khí mất rất ít thời gian để sản xuất so với các dự án phát triển cơ bản và dòng tiền của nó gần như ngay lập tức và nhất quán, chúng tôi nhận thấy các dự án năng lượng có tính chất độc đáo và sẽ được các đại lý và nhà đầu tư đánh giá cao.”
Nguồn: eb5investors.com